佗城

　　□康兆妮

　　这是一个平凡的小镇，平凡的河流山川，平凡的客家种族，跟中国大多数村镇并没有多大的区别。它古老、宁静、生活节奏缓慢。居住在这里的居民，大多土生土长，祖祖辈辈数百年来在这里繁衍生息，与万物生灵相依相存，创造了一个又一个生活经典，谱写了天人合一的美丽篇章。

　　早在公元前214年，年轻的赵佗带着平定百越的历史使命从番禺出发，一路巡察。当他来到此地，看见巍峨的嶅山挺拔陡峭、危崖耸立；山下的田原，平实敦厚、平坦宽阔；白练般的东江河水，清悠明澈；大大小小的溪流，纵横交错；孕育着茂盛树丛的广袤土地，所有这些，让他选择留了下来，设立龙川城，定都此处。从此，他锐意经营这个山州草县，传播中原文化，带来先进的耕作技术。这个曾经被称为“南蛮之地”的地方，开始了中原文化与百越文化交流的融合，成为千百年来东江中上游的政治、经济、文化和军事的重镇，逐渐形成独特的客家文化。后来也因为他的名字，这座小城，被称为“佗城”。

　　崇文重教是一个民族、一个地方、一方百姓求得进步发展、变强变富的不变定律。佗城的教育，始于先秦的儒学教育，自秦人霍龙的祖先从吴国迁入南粤后，学崇周公孔子，世代相传。大唐时期，佗城便建起了城北学宫，作为历朝祭孔活动的庙宇和管理儒学的所在地，据历史记载，城北学宫在唐代时期曾经非常鼎盛，尊孔读经成为时尚，科弟蝉联、人文蔚起。但是，历史总有一些遗憾，这座劳苦功高的学宫，在元代先后两次遭兵燹，后成为废墟。至明朝，佗城人民又建起东学宫，这座神圣的殿堂，虽历经风雨，幸存至今。

　　学宫，当地人更喜欢称之为孔庙，从建成的时候起，就是佗城子弟拜师求学的圣地，从民办私塾到公立学堂，一直在全镇人民心目中享有神圣的地位。在几经兵燹累次遭毁几次重建中，办学几百年，为中华民族源源不断地输送着人才。

　　科考，是古代甄选人才的主要途径，佗城考棚，位于西门，始建于清朝光绪年间，建成以后，龙川的每年科考会试均在这里进行。在当时的科举制度下，考棚显示了它的公平与公正、择优而取的原则，一直鼓励子民发奋勤读，正如前厅屏风上的对联说的：“学而优则仕哪问寒门土族；出类拔萃者会聚白衣卿相。”

　　学宫与考棚并存，在全国为数不多，这更证明了佗城教育的鼎盛，证明了佗城人民对知识的崇尚和敬畏。不管时代如何变迁，佗城人民一直恪守着崇文重教、耕读传家的优良传统。

　　西门口码头，始建于宋代，是当时龙川城最主要的交通枢纽。西门码头热闹繁华，为龙川城的辉煌立下汗马功劳。踩着长满青苔的青板砖，可以想象当时的挑夫挑着水路运输的货物，行走在这个码头的台阶上，把货物源源不断地送往神州大地的情景。

　　穿过西门码头的石板桥，便是嶅湖，这里曾经十里平湖，是龙川古八景中的一个主要景点——“嶅湖秋月”。当年苏东坡曾于此纵情吟唱：“嶅湖湖水漾金波，嶅顶峰高积雪多。”旖旎的嶅湖，给古城增添美轮美奂的风光，却时有水患，宋哲宗年间苏东坡的弟弟苏辙被贬，曾在龙川滞留，看到村民农事艰难，生活艰苦，便提议筑堤储水灌田，从此年年旱涝保收，为古邑人民的生活提供了保障。后人为了表达心中的感激，也为了纪念他，称此为“苏堤”。因年久失修，苏堤现存部分约1000多米，堤外墙石砌，横断面呈梯形，中间用砂土夯实。堤高2.5米、顶宽2米，堤面铺鹅卵石。

　　千年古堤，每一处都透着历史和文化的味道，多少文人墨客为嶅湖的秋光夜色倾倒，有诗为证：“嶅湖湖水水澄清，最喜秋来月漾金。”斗转星移，现在的嶅湖早已淤化成百亩良田，古邑的人们称之为“大路田”。这片良田给古城人们带来了生活的保障，每年两季的水稻，成为这里的主角。每当燕子归来的时候，古城的人们便开始插秧前的准备工作。伴随着人们在水田里忙碌，燕子也更加勤劳，翻耕后的水田中带来令它们兴奋的大餐，轻掠飞舞的燕子、兴奋奔跑的孩子、脸上洋溢笑容忙碌不止的农人，让整片土地焕发出勃勃生机。播种的农作物不仅有水稻，还有花生、大豆、甘蔗、玉米，也有各种各类的蔬菜，一年四季从不间断。

　　千古流传的“嶅湖湖水漾金波”的风景虽不复存在，但是，因为这里旖旎的风光，也因为这里的闲适和自由，人们喜欢到这里漫步，目前是古邑百姓最为喜欢的休闲运动之地。

　　老塔，已然成为古城的标志，它坐落在大路田的西南方东江河畔的一个小山岗上。据历史记载，此塔始建于唐朝开元三年，所以叫“开元塔”，又因宋朝名相吴潜受贬寄居于塔下古寺而得名“正相塔”。整座塔高30.1米，为平面六角形、七层楼阁式砖塔。登上塔顶可鸟瞰佗城全镇，远眺东江，山川秀色尽收眼底。关于这座塔，有许多委婉动人传说。其中流传最广的是七仙女造塔的故事，传说很久很久以前，东江时遭水患，常致庄稼无收、房屋倒毁。有一天，天上的七仙女偶然溜出来玩，看到此情此景，同情心大发，不惜违背父命，连夜为百姓建造起这座塔，用于镇妖压邪。因为天亮前必须赶回天庭，所以塔建好后来不及封顶，一直以来，这座塔又被称为“仙塔”“无顶塔”。传说，风清月朗的夜晚，还有人看到过七仙女的身影在塔顶上飘过呢！

　　跟这座古塔历史同样悠长或更长的，是东瑶村的石灰、砖瓦、陶品烧制，早在唐朝，东瑶村就开始了烧制业。这里有一座叫“杉树窝”的小山墩，野草蔓生的地方，藏着一个个拱形的土窑，它们呈馒头状，内壁坚硬结实，后膛有通风口，村民们称之为“仙窑”，意为年代久远、神仙所为。1985年，考古专家在东瑶村发现60多座古窑，通过窑内砖块与佗城建于唐宋时期的塔、城墙、庙宇比较，发现东瑶古窑生产的青砖尺寸、质地、火候与这些古建筑用砖极其相似。笔者是东瑶村人，一直生活在这里。从懂事起到初中毕业，村子的砖瓦烧制一直没有停止。这种古老的工艺一直被村民传承。因为烧制砖瓦需要大量的燃料，所以收割燃料是村民通过劳动挣钱的主要途径。在笔者的心目中，东瑶的砖瓦烧制业，不仅是工艺匠心的传承，更是村民们养家糊口的工作。“仙窑”和“仙塔”的说法，让它们充满了神奇的色彩，也在古城人民的口口相传中经久不衰。

　　正相塔的西面有一个小村庄，位于嶅山脚下，来自白云深处的山间小溪蜿蜒穿梭，在山下的另一处，地面喷发出一股最高水温达90℃的温泉，与嶅山溪流汇合，形成一条四季温暖的溪流，当地村民称其为“合溪”，也将这个村子称为“合溪村”。这两股天然的溪流被看成大自然的馈赠，合溪村民们常到这股热流的喷发点杀鸡煮蛋，不仅节省了燃料，也让居家过日子多了一份便利和浪漫。更为珍贵的是，这个温泉可以有效治疗银屑、疥廯等皮肤病，还具有舒筋活络、美容健体等作用，因此不少村民直接从溪中取水洗澡。近年，这里被开发成为温泉度假村，成为佗城的旅游胜地，吸引了诸多游客。

　　鹤塘村，是佗城乃至龙川的南大门，东江河从北往南穿村而过，几百亩水田沿着河滩匍匐蜿蜒。早在十多年前，这里突然栖息着一群白鹭，在这冬季也不太寒冷的村郊终年盘旋。数量从十多只到几百只，现在上千只。河水涨漫时形成的湖泊、沼泽，孕育了成群的鱼虾，物种丰富的湿地，成了白鹭的乐园。它们啄食湿地里的鱼虾、田螺，也啄食稻田里的蝌蚪、虫子和草地上的虫蚁。河中央的汀渚，长满灌木、乔木，郁郁葱葱，是白鹭安身休憩、筑巢育崽的理想之地。村民自觉地保护着这种机灵而吉祥的鸟，使得它们的家族越来越大。白鹭飞翔在村子的上空，河面、水稻、菜地、牛背上，到处都是它们的身影，靠近河边的居民，时常一开门，就能看到它们在眼前飞掠。

　　这座古老的小镇，里面还藏着许多古迹：越王井、越王庙、古城墙、马箭岗，也有许多新时代的印记。

　　穿过历史的长河，与我们今天的生活紧密联系的，是它的人文风情，还有岁月积淀的文化内涵，它的古风新韵，使这座古城成为继承和发扬华夏文化的历史符号。佗城，正以它坚定的步伐，继往开来，稳步前进。（本文参考资料《佗城镇志》《古邑佗城》）